La comisión de Hidrocarburos, Energía y Comunicaciones de la legislatura de Neuquén, recibió a los ex referentes de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) y especialistas en temas hídricos, Elías Sapag y Ricardo Cazeneuve, “para avanzar en el tratamiento de la iniciativa que establece el cobro de un canon a empresas hidroeléctricas por el uso del agua de los ríos Limay y Neuquén”, informaron.
Según interpretaron ambos especialistas, posiblemente el gobierno nacional, opte por volver a otorgar a las actuales empresas hidroeléctricas concesionarias, “la operación y el mantenimiento de las represas ubicadas sobre las dos cuencas”, lo cual significará un perjuicio en contra de la posibilidad de crear una empresa mixta, junto al gobierno nacional y la provincia de Río Negro, señaló Cazeneuve y remarcó que “la decisión no se puede diferir más allá del mes de agosto”, ya que es el último mes que el estado nacional puede prorrogar los plazos ya vencidos en cada concesión.
Además, explicó que en caso que la provincia quedara excluida de poder acceder a la renta que generan los aprovechamientos hidroeléctricos, “se debe instar a que el nuevo contrato de concesión, fije un precio por el uso del recurso destinado a la generación de energía”. Sapag, aseguró que el cobro de un canon a las hidroeléctricas es posible, como lo es para las petroleras, el riego y las ciudades, subrayó.
Ambos expositores, estimaron que la provincia puede llegar a obtener un total de 47,3 millones de dólares al año por este concepto, “valor muy superior al que ingresa a Neuquén en concepto de regalías”, afirmaron. Para Elías Sapag, que días atrás criticó la ley que aprobó la legislatura de Río Negro, para cobrar un canon atado a la tarifa eléctrica, el pago que realicen las compañías por el uso del agua, “se debería destinar a la construcción de nuevas represas en la parte superior del Río Neuquén”.
Cazeneuve, agregó que si se invierten los 47 millones de dólares durante ocho años, “la provincia podrá cubrir el costo que demanda la obra del emprendimiento hidroeléctrico diseñado para Cerro Rayoso y si la planificación se traslada en el tiempo, “también se podría acceder al financiamiento necesario para la central prevista para La Invernada”. Ambos referentes, pidieron trabajar en conjunto con Río Negro y “congeniar iniciativas espejo referidas al cobro del canon”.