Un ejecutivo de la petrolera estadounidense Continental Resources destacó el potencial de la formación neuquina para suplir una futura desaceleración en la producción de EE.UU. en la próxima década.
Vaca Muerta se consolida como un actor central en el escenario energético mundial. Según analistas de la industria, la formación no convencional de la provincia de Neuquén está posicionada para compensar una posible desaceleración en la producción de petróleo y gas de esquisto de Estados Unidos en los próximos 5 a 10 años.
La proyección fue planteada por Doug Lawler, presidente y CEO de Continental Resources, durante su participación en la conferencia CERAWeek 2026. Lawler equiparó la calidad geológica de Vaca Muerta con los principales yacimientos no convencionales de EE.UU., como Bakken, Eagle Ford y Permian Basin.
«Desde Continental, como pioneros en los ‘plays’ de esquisto con 60 años de historia, vemos que esta roca está lista para ser desarrollada», afirmó el ejecutivo. «Creemos que los aprendizajes de los yacimientos de esquisto en Estados Unidos son directamente transferibles al shale de Vaca Muerta, y que hay una propuesta de valor enorme no solo para Argentina, sino para el mundo», agregó.
Lawler destacó que el interés de su compañía en Argentina responde a que los recursos necesarios —capital, talento humano y empresas de servicios— aún no han sido plenamente movilizados, lo que representa una oportunidad significativa. En este sentido, resaltó la rápida incorporación de aprendizajes por parte de los operadores locales y la experiencia de empresas de servicios con trayectoria en EE.UU.
Para acelerar el crecimiento, desde la industria señalan como puntos centrales el desarrollo de servicios, la expansión de infraestructura y la disponibilidad de equipos y talento especializado. Asimismo, las medidas orientadas a mejorar las condiciones para la inversión son vistas como un incentivo para atraer capitales internacionales en un contexto de fuerte competencia global por proyectos energéticos.
«Lo que nos entusiasma muchísimo también es el gran esfuerzo que se está haciendo por mejorar el contexto de inversión para que compañías como Continental puedan invertir de manera competitiva», remarcó Lawler.
Aunque Vaca Muerta se encuentra en una etapa temprana de desarrollo en comparación con el shale estadounidense, el aprendizaje acumulado permitiría acortar tiempos y optimizar procesos. «En los próximos 5 a 10 años, la producción de EE.UU. se va a estabilizar o declinar y ese ‘gap’ va a ser cubierto en gran parte por Argentina», concluyó el directivo.