En la madrugada argentina del sábado, el piloto Franco Colapinto definió su lugar en la grilla de partida para el Gran Premio de Japón de Fórmula 1. El representante nacional, al volante de su Williams, logró avanzar a la segunda fase de la clasificación (Q2) pero no consiguió meterse entre los diez más rápidos, por lo que partirá desde la decimoquinta posición este domingo a las 02:00 horas (de Argentina).
Una clasificación de dos caras para el argentino
Colapinto estableció su mejor tiempo en 1:30.627, una marca que le permitió superar sin grandes sobresaltos la primera ronda eliminatoria. Sin embargo, en la Q2 el rendimiento no mejoró lo suficiente y quedó eliminado, a casi un segundo del tiempo de Pierre Gasly, su compañero de equipo, quien sí se clasificó séptimo.
«La Q1 fue buena; la Q2… faltó mucho. Hay que entender por qué y trabajar para mañana», analizó el piloto tras bajarse del monoplaza. «Ojalá el ritmo de carrera sea un poco mejor. En general, el ritmo en carrera es mejor que el de la clasificación, así que intentaremos tener una buena carrera. Una buena largada, y después ir para adelante», añadió con esperanza.
Dominio de Mercedes y malestar en Red Bull
En lo más alto de la parrilla, el dominio fue absoluto para Mercedes. El joven italiano Andrea Kimi Antonelli (19 años) consiguió su segunda pole position consecutiva, tras la lograda en China, con un tiempo de 1:28.778. Lo acompañará en la primera fila su compañero de escudería, George Russell, a quien superó por casi tres décimas.
El podio de la sesión lo completó Oscar Piastri con el McLaren, quien estuvo a apenas 56 milésimas de arrebatarle el segundo puesto a Russell. Antonelli, líder del campeonato junto a Russell, llega con gran confianza tras su victoria en Shanghái hace dos semanas.
La sorpresa negativa: la crisis de Red Bull
La gran decepción de la jornada fue, una vez más, Red Bull. Ni Max Verstappen ni Isack Hadjar pudieron acercarse a los primeros puestos. El neerlandés, bicampeón mundial, quedó eliminado en la Q2 y saldrá undécimo, mostrando una gran frustración al final de la sesión.
«El auto nunca gira en mitad de la curva, pero al mismo tiempo este fin de semana está sobrevirando mucho en la entrada. Es realmente difícil, inmanejable», se quejó Verstappen, evidenciando los graves problemas de manejo que sufre el RB22 en el exigente circuito de Suzuka.
La carrera, que se disputará en la madrugada del domingo para el público argentino, promete ser un nuevo desafío táctico y de resistencia. Todos los ojos estarán puestos en la pelea por el liderato entre los Mercedes y en la capacidad de Colapinto para remontar posiciones desde la mitad de la grilla.