Fórmula 1: Gran Premio de China, en vivo

Situado 5º, Lewis Hamilton pierde diferencia contra Max Verstappen, su primer perseguidor, y va a los pits para hacer la última sustitución de gomas: duras por duras. Retoma en el 6 lugar.

Oliver Bearman, que fue uno de los últimos en cambiar las gomas, tiene muy buen ritmo y tras rebasar a Liam Lawson deja atrás a Jack Doohan, de la misma forma y en el mismo lugar: tijera en la horquilla de la curva 14. El inglés de Haas, el único que está corriendo con el compuesto intermedio de caucho, trepa al 15º puesto, el australiano de Alpine cae al 16º.

Cumplida la primera mitad de la carrera china, la clasificación es ésta: 1º, Piastri; 2º, Norris; 3º, Russell; 4º, Leclerc; 5º, Hamilton; 6º, Verstappen; 7º, Stroll; 8º, Tsunoda; 9º, Ocon; 10º, Antonelli; 11º, Hadjar; 12º, Albon; 13º, Gasly; 14º, Sainz; 15º, Doohan; 16º, Lawson: 17º, Bearman; 18º, Hülkenberg, y 19º, Bortoleto.

El Ferrari número 16 va muy bien, asombrosamente, porque carece del endplate izquierdo. Charles Leclerc está tan satisfecho con el rendimiento que pide que no le cambien la trompa. La carencia de esa pieza otorga más velocidad en las rectas pero quita estabilidad –y por ende, rapidez– en las curvas.

Por radio le indican a Lewis Hamilton que dejarse superar por Charles Leclerc en la curva 14. El monegasco se muestra más rápido, a pesar de no tener el endplate izquierdo. El inglés no le da lugar a su compañero en ese viraje, pero sí tres más tarde, en la curva 1. Leclerc queda 4º y Hamilton marcha 5º. Ambos se acercan a George Russell.

En la recta larga Lando Norris, ayudado por el DRS, se deshace de Alex Albon y retoma la 2ª posición.

Lando Norris recupera la posición contra George Russell: aprovecha el DRS en la recta principal y sobrepasa a su compatriota, a quien no le alcanza la maniobra defensiva para bloquearlo. El pilto de McLaren queda 3º, detrás de su compañero, Piastri, y de Albon.

Por los cambios de gomas se desordena la vanguardia y queda al frente el cumpleañero Alex Albon (29 años), provisionalmente. Lo escolta Oscar Piastri y Lance Stroll aparece entreverado entre Lando Norris y George Russell, que aprovecha la confusión y al dejar atrás al canadiense queda delante del inglés.

Las pradas son masivas y casi al mismo tiempo se detienen George Russell y Oscar Piastri. Mercedes toma 2,4 segundos para el inglés y McLaren utiliza 3,8 para el australiano. Buena ventaja para el primero, que sin embargo, queda detrás.

Ahora pasa por los pits Jack Doohan. Alpine mejora con el australiano en la detención: demora 2,7 segundos para ponerle neumáticos duros. El novato vuelve 18º, delante solamente de Gabriel Bortoleto.

Comienzan las detenciones en los boxes. Pierre Gasly cambia los neumáticos y pone duros. Alpine tarda 3,1 segundos en la operación; no es un buen tiempo. El frnacés cae a la 18ª posición, la penúltima entre los que siguen en la pista.

Cumplidos 8 giros, las ubicaciones son las siguientes: 1º, Piastri; 2º, Norris; 3º, Russell; 4º, Hamilton; 5º, Leclerc; 6º, Verstappen; 7º, Antonelli; 8º, Tsunoda; 9º, Hadjar; 10º, Ocon; 11º, Albon; 12º, Gasly; 13º, Stroll; 14º, Sainz; 15º, Bearman; 16º, Doohan; 17º, Lawson; 18º, Hülkenberg, y 19º, Bortoleto. Ya no corre Alonso.

Por sendos despistes de los Sauber de Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto, que además se va a los boxes, y por la deserción de Alonso, los Alpine ganan posiciones. Además, Pierre Gasly supera a otros autos y, tras largar 16º, se encuentra 12º.

Por la radio, Fernando Alonso avisa que tiene fuego en un freno. Al poco tiempo, sale humo de su rueda trasera derecha de su Aston Martin. El español se va a boxes, donde abandona la prueba.

Por un roce con su compañero, Lewis Hamilton, Charles Leclerc queda con el alerón delantero dañado en la parte izquierda. Max Verstappen avisa por radio a Red Bull que el Ferrari del monegasco tiene roto en el endplate izquierdo, que en realidad se salió completo.

Se apagan los semáforos en rojo y comienza la carrera de China. Lando Norris supera a George Russell en la curva 3 y Lewis Hamilton y Charles Leclerc sobrepasan a Max Verstappen, que pierde terreno en el viraje 1.

Se realiza el giro de instalación, previo a la largada. El cielo está nublado, pero no llevará durante la competencia. La organización reporta 220.000 espectadores a lo largo de las tres jornadas del fin de semana.

En China están bajo estricto escrutinio dos de los seis pilotos nuevos (no todos debutantes este año) de la parrilla. Uno es Liam Lawson, de Red Bull, que abandonó en Melbourne y empezará últimio la carrera de Shanghái, tras un mal desempeño en la prueba de clasificación. Yuki Tsunoda, de la escuadra subsidiaria Racing Bulls, insiste en que merece el lugar del neozelandés. El otro corredor en riesgo es Jack Doohan, que tendría garantizada la titularidad por cinco grandes premios de la temporada y en caso de no rendir sería reemplazado. El australiano anda de error en error: en su país se despistó, rompió el auto y abandonó al cabo de menos de media vuelta de carrera, y en la sprint de China llegó último tras chocar a Gabriel Bortoleto; además, cometió un semitrompo en la prueba de clasificación, en la que resultó antepenúltimo. Colapinto está ansioso de tomar su lugar.

En la grilla de partida ESPN aborda a Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine. “Estamos sorprendidos también. El auto necesita un mejor balance. Necesitamos trabajar y no hablar”, admite sobre el bajo desempeño de los coches franceses. Acerca de Colapinto, el italiano afirma: “Tarde o temprano correrá, pero no sé cuándo. Veremos”.

La parrilla de salida está conformada con este orden: 1º, Oscar Piastri (McLaren); 2º, George Russell (Mercedes); 3º, Lando Norris (McLaren); 4º, Max Verstappen (Red Bull); 5º, Lewis Hamilton (Ferrari); 6º, Charles Leclerc (Ferrari); 7º, Isack Hadjar (Racing Bulls); 8º, Andrea Kimi Antonelli (Mercedes); 9º, Yuki Tsunoda (Racing Bulls); 10º, Alex Albon (Williams); 11º, Esteban Ocon (Haas); 12º, Nico Hülkenberg; 13º, Fernando Alonso (Aston Martin); 14º, Lance Stroll (Aston Martin); 15º, Carlos Sainz (Williams), 16º, Pierre Gasly (Alpine); 17º, Oliver Bearman (Haas); 18º, Jack Doohan (Alpine), y 19º, Gabriel Bortoleto (Sauber). Liam Lawson (Red Bull) partirá en la calle de boxes, por una sanción técnica (intervención al auto en régimen de parque cerrado).

Franco Colapinto está en el autódromo de Shanghái como piloto de reserva de Alpine, pero competirán los titulares, Pierre Gasly y Michael Doohan. El argentino seguirá la carrera desde el garaje de la escudería francesa, por monitores y con auriculares, accediendo a las comunicaciones del equipo por radio.

Como la pista de Shanghái fue reasfaltada y provoca mucho graining (detritos que se pegan a las gomas), la mejor táctica en cuanto a uso de neumáticos es a priori de dos detenciones y de compuestos medio, duro y duro, en ese orden.

El sábado Lewis Hamilton consiguió su primer triunfo en una carrera sprint y el primero en Ferrari. El heptcampeón largó primero y, con una impactante superioridad, venció por 6,8 segundos en apenas 19 vueltas. El escolta fue Oscar Piastri, que partirá al frente en la carrera principal con McLaren, y tercero llegó Max Verstappen, con Red Bull.

Al cabo de una fecha completa (Australia) y parte de la actual (con la sprint desarrollada), el puntero del Mundial de Pilotos es Lando Norris, de McLaren, con 26 unidades, escoltado por Max Verstappen, de Red Bull, con 24, y por George Russell, de Mercedes, con 20. Entre los constructores lidera McLaren, con 35, seguido por Mercedes, con 34, y Red Bull, con 24.

El récord de vuelta en carrera es de 1m32s238/1000, marcado por Michael Schumacher y Ferrari en 2004. El de la pista fue establecido este sábado por Oscar Piastri y McLaren, en la prueba de clasificación: 1m30s641/1000. La velocidad más alta alcanzada es de 347,4 kilómetros por hora, registrada en la recta de 1,2 kilómetros, la más larga del calendario. El máximo ganador es Lewis Hamilton, que se impuso 6 veces, siempre con Mercedes, la marca más vencedora, con la misma cantidad. De las 17 ocasiones anteriores, en 10 (58,8%) se impuso el poleman; dos veces cada uno (11,7%) hubo victorias desde el 2º, el 3º y el 6º puestos, y una vez (5,8%), desde el 5º.

El Gran Premio de China cumple su 18ª versión. Nació en 2004 y tuvo lugar cada año salvo entre 2020 y 2023. Tiene lugar en el Circuito Internacional de Shanghái, cuya pista mide 5451 metros y fue reasfaltada completamente en septiembre último. La competencia será de 56 vueltas.

Transcurridas las prácticas, las pruebas de clasificación y la sprint, es el turno de la carrera principal del Gran Premio de China de Fórmula 1, que comenzará a las 4 de Buenos Aires y será transmitida por Disney+ y Fox Sports. Se trata de la segunda fecha de la temporada, luego del GP de Australia.